Os sistemas agroflorestais (SAF's) são formas de cultivo que buscam o equilíbrio entre a produção de alimento e a natureza. De uma maneira muito particular, esta prática olha os ecossistemas naturais como aliados da agricultura, que ajudam no restabelecimento da saúde ecológica de lavouras. Combinam num mesmo local, o plantio de árvores, arbustos e ervas com espécies variadas para consumo e comercialização.
Quando se tem a natureza como aliada da produção de alimentos, já considerando o seu importante papel no fornecimento de água, têm-se muitos benefícios para as propriedades e comunidades produtoras de alimentos. Dentre os benefícios estão: sombra para o gado, proteção de ventos, produção de madeira, equilíbrio do microclima e do clima, material para a fabricação de artesanato, entre outros.
Tendo em vista o exposto, pode-se dizer que para a iniciação de um Sistema Agroflorestal (SAF) é necessário o resgate de técnicas primordiais, cuja sabedoria permitia aproveitar os benefícios do meio ambiente.
Planejamento e implantação de um sistema agroflorestal
Avalie o local e as condições de cultivo
Antes de iniciar a sua agrofloresta, avalie o potencial da sua terra e comunidade. Questione. Quais as culturas mais produzidas na minha região? Qual o clima? Que tipo de solo eu tenho? Qual a vegetação que rodeia a minha propriedade? Existe fonte de água nas proximidades?
Perguntas como estas são muito importantes para que você possa iniciar um planejamento adequado, equilibrado e que gerará frutos de sucesso.
Reconheça o potencial da comunidade
Reconheça o potencial do local e da comunidade. É importante que você escolha as espécies conhecidas, com as quais já se possui alguma familiaridade.
Escolha as espécies e dimensione a área
Escolha diferentes espécies e famílias para cultivar. Aumentar a biodiversidade é importante, pois somente assim você encontrará o equilíbrio que precisa. Combine plantas companheiras, benéficas e com potencial repelente, que possam ser utilizadas para a fabricação de inseticidas ou fungicidas naturais.
Uma vez identificadas as características ambientais do espaço para a implantação da agrofloresta, é importante dimensionar o tamanho da área a ser implantada.
Planeje a consorciação
Inicie a sua consorciação. As plantas a serem consorciadas devem ser escolhidas pelos seguintes fatores: tamanho e porte, tolerância à sombra, exigências de um solo mais fértil ou menos fértil e afinidade com os cultivos vizinhos. Faça um planejamento de consorciação, buscando a sucessão e estratificação da agrofloresta.
Faça o manejo da agrofloresta
Utilize técnicas de manejo que favoreçam o desenvolvimento saudável da floresta, como por exemplo, plantio direto, poda de estratificação, adubação verde, poda de frutificação e entre outras.
